錢灃政聲清廉，也是著名書法家。左：錢灃行書詩，右：錢灃楷書四屏（局部）。（圖片來源：國立故宮博物院）
錢灃（1740～1795年），字東注，一字約甫，號南園，雲南昆明人。清代詩人、書畫家，也是以清廉敢言著稱的政府官員。
性情耿介 不畏強權
錢灃出生貧寒家庭，非常喜愛讀書，但家中沒有能力買書，勤奮好學的他就時常去揀拾別人所焚燒的字紙殘篇來閲讀。後來拜滇中名儒陳世烈、王瑾為師，受到名師指點，學業突飛猛進。乾隆三十三年（1768年），參加鄉試中舉。乾隆三十六年（1771年），考上進士，進入官場。
錢灃性情耿介，任職江南道監察御史時，負有向皇上參劾官員的權責。他曾破獲多起貪贓枉法的大案，尤以乾隆四十七年（1782年）破山東巡撫富察國泰和山東布政使于易簡的貪汙案最為轟動。
當時，錢灃上書乾隆皇帝，彈劾富察國泰和于易簡營私舞弊，虧空庫銀。乾隆皇帝令劉墉、貪官和珅與錢灃一同到山東歷城查帳。和珅怕牽連到自己，洩漏情報給富察國泰先行應對。錢灃察覺有異，果斷封閉銀庫，明查暗訪，推斷這些銀兩很可能是官府向有錢的紳商借來的。於是貼出公告：有借給官府銀兩的人趕緊拿回去，否則充公。沒過多久，庫銀全部被搬空，連其他山東的許多州縣的庫銀也一樣被掏空。
結果富察國泰、于易簡因貪汙事跡敗露被賜死。錢灃案情有功，在一年內連升三級，官任通政司副使。乾隆六十年（1795年），錢灃病逝，有傳言指出他是因此案得罪和珅而被毒死。
錢灃死後，其枕下發現很多他秘密收集的和珅貪瀆證據，以及彈劾和珅的奏摺。乾隆皇帝駕崩後，嘉慶皇帝下旨逮捕和珅。劉墉就是以錢灃收集的證據為定罪藍本，列舉和珅20條罪行。據說當時抄出和珅搜刮民脂藏匿的財產，相當於清政府10餘年的收入，故有「和珅跌倒，嘉慶吃飽」的說法。
筆力雄強 「學顏第一人」
錢灃被譽為「滇中第一完人」。除了政聲清廉以外，其詩、文、書、畫、聯都非常著名。書法方面，集王羲之、王獻之、鍾紹京、顏真卿、歐陽詢、褚遂良、米芾等諸家所長，自成一家。大楷筆力雄強，力透紙背；小楷婀娜剛健；行草沉著蒼勁、風神獨絕。
當時書壇以董其昌獨領風騷，滿朝上下皆學董書，但錢灃對顏真卿的錚錚風骨特別欽佩，也對其書法情有獨鍾。他和顏真卿一樣，為人堂堂正氣，不畏強權，故能得其神，又不襲其貌。後世評論認為錢灃堪稱「學顏第一人」，歷代學顏體者無出其右。清代以後，許多學顏書之人甚至先學錢書。例如清末何紹基、翁同龢和民國譚延闓等，均是學書錢灃而卓然成家的。
錢灃剛正不阿，書法名重一時。《清史稿》稱錢灃「以直聲震海內」。晚清書法家李瑞清評：「能以陽剛學顏公，千古一人而已。豈以其氣同耶。」楊守敬《學書邇言》也讚譽：「自來學前賢書，未有不變其貌而能成家者，惟有錢南園學顏書如重規迭矩。此由人品氣節不讓古人，非襲取也。」
此外，錢灃的詩文造詣很高，著有《南園詩存》、《南園存》、《南園集》等。又擅長畫馬，尤其愛畫瘦馬，筋骨顯露，神俊形肖，傲岸有神，人稱「瘦馬御史」，畫名不在書名之下。
