宋人畫千手千眼觀世音菩薩。（圖片來源：國立故宮博物院）
在災難發生前，特別是巨大災難發生之前，往往會有勸善的菩薩出現在人間，亟欲喚醒尚在迷途中的人類。杭州一帶在很久以前曾遇到了連年的饑荒，伴隨著饑荒又開始流行瘟疫，杭州的百姓饑寒與疾病交加境況十分淒慘。
一天，西湖邊上突然熱鬧起來，原來是碼頭停泊的一隻大船上坐著一位極為美麗端莊的姑娘，她對圍觀的眾人說：「如果有人願意出錢買下我，我就會隨他到他家中，作他家的僕人。」不過，那名女子所得的錢款將全部用來救濟杭州的窮人。
消息傳的很快，沒過多久，很多杭州城的殷商、富戶都紛紛趕到湖畔，想要瞧瞧這名女子。這些人看到如此美麗的姑娘在賣自己都爭相購買，在相持不下時，大家採用投錢方法。只要誰能將錢投中那名美麗姑娘，便有權利買下她。於是，岸上人群中的銅錢、白銀、黃金都紛紛往船上投去，很快這些錢就堆滿了船頭。奇怪的是，竟沒有一枚錢能落到姑娘身上，大家都失望透頂了，但也只能無奈地打消購買姑娘的念頭。
這時姑娘合掌微笑著向岸上的人們致謝，並把船頭落下的所有錢財拿出來施舍給了周圍的窮人。這一消息很快就轟動整個杭州城，很多富人在姑娘的感召下也紛紛慷慨解囊加入了募捐、賑濟的行列。於是，很多飢餓的窮人得到了食物和金錢，很多有病的人都得到及時的醫治，人們內心都安慰和滿足。
幾日後，美麗的姑娘又突然出現在西湖岸邊的大船上。大家都驚奇極了，因為這次的姑娘竟展現一位燦爛光明、毫彩萬道、法相莊嚴、合掌微笑的菩薩形象。她說：「我是觀世音菩薩，我來到這裏就是為了啟發和喚醒大家的仁善之心，同情、憐憫是最高貴的情操，幫助他人，是最神聖的責任，扶助弱小，是人們義不容辭的天職。很多人善良的表現應該值得讚美，大家將得到幸福。」
眾人既感動又歡喜，紛紛跪倒在觀音面前不約而同合起雙掌、口中念著觀世音菩薩。觀世音菩薩履行了先前所言，把自己的畫像送給了那些善心被喚回的人們，而她真的會住到那些心地善良的人家中保佑著大家。
其實，只要到了因為人類道德下滑所引起天災人禍之時，都會有如菩薩那樣的善良之人在以各種方式勸善，且不受限於地區、時代。這些人也許是你見過的極其普通的人們，但正因為他們的勸善才會阻止更大的災難發生，才會拯救更多人的生命。
生命是寶貴的，為了你自己的生命，請拿出一顆慈悲之心對待這個世界和你周圍的一切，當你遇到這些勸善的人時，請你相信他們，他們是在大災大難來臨前拯救生命的使者。
