謝安像（圖片來源：公有領域）
蘭亭集會
永和九年（353年），魏晋南北朝时，歷史上著名的蘭亭集會由王羲之舉辦，世家望族琅琊王氏與陳郡謝氏，「少長群賢」共41人，在金陵與會籍等歷史名城演出了數世的文采風流。
在參加集會的謝氏家族中，有東晉的政治家，軍事家謝安（320年～385年）。謝安字安石，曾隱居東山，世稱謝東山、謝安石、謝公。
當時謝安作《蘭亭詩》兩首，其一寫景：「伊昔先子，有懷春遊。契茲言執，寄傲林丘。森森連嶺，茫茫原疇。逈霄垂霧，凝泉散流。」
其二述志：「余與仁友，不塗不笱。默匪岩穴，語無滯事。櫟不辭社，周不駭吏。紛動囂翳，領之在識。會感者圓，妙得者意。我鑒其同，物睹其異。」（摘錄）
謝安八月五日帖。（圖片來源：公有領域）
東山再起
謝安年輕時擔任著作郎，從事編撰國史的工作。後來，他辭去官職，隱居在會稽的東山。
揚州刺史庾冰早聞謝安才名，幾次請他出山，都被他拒絕了。吏部尚書范汪等，也屢次向朝廷推薦謝安，朝廷召他做官，也都被他拒絕了。
謝安40多歲時復出，成語「東山再起」就是講謝安再次出任朝廷要職，使得晉室賴以轉危為安。
公元383年，前秦君主苻堅發兵長安，帶領數十萬軍隊大舉進攻東晉，一路旌旗戰鼓綿延千里，水陸併進向建康開來。
東晉由於弱小，面對大軍壓境的情勢，京城裡的人感到十分恐懼。東晉下達詔令，任命謝安為征討大都督，任命徐州、袞州刺史謝玄（謝安侄兒）為前鋒都督，與輔國將軍謝琰（謝安次子）、西中郎將桓尹等人的兵眾八萬人抵抗秦軍。
相謝安指揮八萬兵馬拒戰，在淝水打了一仗，結果，秦軍前鋒慘敗，大軍混亂不堪，苻堅也被亂箭射傷，倉惶而逃。這就是歷史上著名的以少勝多的淝水之戰。
淝水之戰前後形勢圖。（Tianyi/wiki/CC BY-SA 3.0）
草木皆兵
當秦軍的前鋒部隊佔領壽陽後，苻堅把大部隊留在項城，親自率領八千騎兵趕到壽陽，希望一下子把晉軍消滅掉。
謝玄派遣龍驤將軍劉牢之帶領五千精兵對洛澗的秦軍發起突然襲擊，斬殺了秦軍的將領梁成和他弟弟梁雲。主將被殺，秦軍打亂，步兵騎兵爭先恐後渡淮河逃跑。
劉牢之又率兵追擊，活捉了梁地、王顯、梁悌、慕容屈氏等秦軍將領，繳獲了大量的武器和物資。梁成五萬人馬面對劉牢之五千精兵，竟一敗塗地。
這一勝利，鼓舞了晉軍士氣。他們認識到，號稱百萬的秦軍，其實戰鬥力並不那麽強。於是，謝玄親自指揮主力部隊來到淝水西岸，與苻堅軍隊隔河對峙。
秦軍在洛澗慘敗，苻堅很受打擊。他令苻融陪他到壽陽城樓上察看對岸晉軍的形勢。城樓上，他看到晉軍陣容整齊，將士威武雄壯。又看到對面的八公山上，隱隱約約全是晉兵。這就是「草木皆兵」皆兵的來歷。
風聲鶴唳
苻堅對苻融說：「這是一支十分強大的敵人，怎麼說他們弱小呢？」於是，他屯兵壽陽，在淝水邊上，嚴密防守，想等他的大部隊到來之後，再進攻晉軍。
雙方相持不下的情況下，謝玄心裏着急了。因為晉的兵力不過是秦軍的十分之一，如果等到秦軍會師，那對晉軍是十分不利的。
為了爭取時間，謝玄派人對秦軍的前鋒主帥苻融說：「您從那麼老遠來到我們的境地，卻在淝水邊上部署軍陣，按兵不動。這是長期相持的策略，而不是速戰速決的辦法。如果你們的部隊能夠稍微向後面撤退一點點，騰出一小塊地方來，讓晉軍與你們的士兵決一死戰。你我騎著馬在旁邊緩慢地行走，緩慢地觀看，不是一件很快樂的事嗎？」
雖然苻堅的眾多將領都表示反對，但苻堅求勝心切，對眾將領說：「我們只向後撤退一點點，讓他們過河來，然後，我們出動鐵甲騎兵，奮起攻殺。他們向前打不過我們，向後又沒有退路，必然會全軍覆沒。」苻融也認為可以。
於是，苻融就揮舞戰旗，指揮部隊後退。沒想到，軍隊一退就不可收收拾。有一個名叫朱序的將領大聲喊道：「秦軍失敗了！」士兵聽到以後，狂奔亂跑，再也不想停下來了。
謝玄和謝琰、桓伊等將領率領八千精銳晉軍過河追擊敵人。苻堅的軍隊潰不成軍，苻堅見此情景，揮舞長劍，想阻止部隊撤退。可秦軍像潮水一樣向後湧去，把苻融的戰馬也衝倒了。苻融剛從地上爬起來，就被趕到的晉兵殺死。
苻堅看情況不妙，也騎著拚命逃跑。逃跑的秦軍聽到風的聲音和鶴的鳴叫聲，以為是晉軍從後面追來了。這就是成語「風聲鶴唳」的來歷。
小兒破賊
再說謝安，早在戰役之前，謝玄前去向謝安討教應對之策，謝安平靜自然、毫無懼色回答說：「已經另有打算了。」接著，便不再開口說話。
謝玄不敢再問，讓張玄再去請求指令。謝安仍不作答，卻叫親友一起駕車到山間遊玩，又讓謝玄與他下棋。謝安的棋藝不如謝玄，但這天，謝玄由於內心恐懼，反而輸給了謝安。
荊州的桓沖對局勢深感擔憂，要求派精銳部隊三千人到建康衛都。謝安阻攔他說：「朝廷已經有了對付敵人的辦法，士兵武器都不缺乏，你們應該留在西邊，加強防守。」
桓沖對其他人嘆息說：「謝安不熟悉帶兵打仗的方法。如今大敵臨頭，他還盡情遊玩，只派遣一些未打過大仗的年輕人去帶兵，加上我們的兵力不足，看來，我們將要成為外民族的俘虜了。」
與此同時，謝安把各路將領叫到家裡，分別交代任務，對戰事作了總體部署。將領們看到謝安這樣鎮定自如，也增強了信心。
當晉軍獲得了勝利，前線捷報送到了謝安的手上時，謝安看了一眼，依然跟客人下棋。客人問他送來了什麼消息時，他只平平淡淡地答了一句：「小兒輩大破賊。」「小兒破賊」是謝安留給後世的另一個成語。
其實，從戰爭開始到結束，謝安作為全軍統帥，比別人責任更重，心理壓力更大。晉軍得勝利後，他也比別人更高興。等到下完棋，送走客人以後，他回房過門檻時，把鞋上的木齒碰斷了還不知道。
李白追思
詩仙李白多次追思謝安：「謝公終一起，相與濟蒼生。」（繪圖：Winnie Wang/看中國）
對謝安這樣一位心懷天下蒼生，喜憂不形於色的智勇之人，詩仙李白曾多次尋訪他的遺蹟遊蹤，寫詩懷念，現僅舉幾例。
《登金陵冶城西北謝安墩》：「冶城訪古蹟，猶有謝安墩。憑覽周地險，高標絕人喧。想像東山姿，緬懷右軍言。梧桐識嘉樹，蕙草留芳根。」
《書情贈蔡舍人雄》：「嘗聞謝安石，攜妓東山門。楚舞醉碧雲，吳歌斷清猿。暫因蒼生起，談笑安黎元。余亦愛此人，丹霄冀飛翻。遭逢聲明主，敢進興亡言。」
《永王東巡歌》：「三川北虜亂如麻，四海南奔似永嘉。但用東山謝安石，為君談笑淨胡沙。」
《憶舊遊贈譙郡元參軍》：「北闕青雲不可期，東山白首還歸去。」
《送裴十八圖南歸嵩山》：「謝公終一起，相與濟蒼生。」
